出版されたのは『高山寺蔵 南方熊楠書翰 土宜法龍宛 １８９３−１９２２』（奥山直司、雲藤等、神田英昭編、９２４０円）。高野山管長や高山寺住職を務め、熊楠が最も信頼したといわれる土宜あての書簡４３通が、編者によって、読み解かれている。
書簡には熊楠の世界観を示した有名な「南方曼陀羅（まんだら）」のモデルとされる図や、ユダヤ教の思想に触れたくだりなどが含まれ、高山寺にあった土宜のトランクから発見されたときは、「これまであまり知られていなかった熊楠の前半生を浮き彫りにする極めて貴重な資料」と、研究者を興奮させた。
藤原さんは、１９７０年代に熊楠の業績を再発見したといわれる社会学者の故・鶴見和子さん（平成１８年没）と親交があり、書簡集の出版を強く勧められた。「鶴見さんは（書簡発見の）２年後に亡くなったが、この出版は“遺言”とも言える仕事になった」と打ち明ける。
それに加えて、藤原さんの背中を押したのは、熊楠への強い思いだ。特に熊楠が「南方曼陀羅」などで示した思想は、混迷する現代の世界の諸課題を解決するキーワードになりうる、とみている。「一極集中ではなく、異なる文化を認め合う考え方や、エコロジー思想についても熊楠は先取りしていた」という。
本書は完成まで４年あまりの時間を要した。
「正伝 後藤新平」（全８巻）のときは８年がかり。大量出版、スピード化の時代にあっては異色。世界中で急速に浸透している書籍の電子化には目もくれない。「良い本を作れば必ず売れる」という信念が支えだ。
「確かに電子化の流れは止められない。文庫や新書など、大量出版されるものはどんどん取って代わられるだろう。ただ私はその方向にはいかない。電子化の時代にも“生き残る”本を作るだけだ」と話す。
むしろ、出版界の危機は「編集者不在」にあるという。多くの点数（本）を早く出すことに重きを置く傾向が強まるにつれ、編集者は時間に追われ、「良質の本」を作るという思いは置き去りにされてゆく…。果たして今回の出版は「現状」へのアンチテーゼとなるのだろうか。
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【プロフィル】南方熊楠
みなかた・くまぐす １８６７（慶応３）年、和歌山生まれ。「知の巨人」と呼ばれ、研究対象は博物学、民俗学、環境問題、宗教など極めて幅広い。真言僧・土宜法龍とは渡英中に出会い、書簡の交換を開始。約３０年にわたり交流を続けた。１９４１（昭和１６）年、死去。
・ 小沢氏、証人喚問出席「考えておりません」（産経新聞）
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